Попытка А.Ф. Керенского укрепить власть в союзе с военной верхушкой

С целью оправдать переход к диктатуре и преследование политических противников Временным правительством был запущен с новой силой миф о «германских миллионах» и «немецких агентах-большевиках». Создание этого мифа оправдывали патриотическими мотивами, однако, по сути, он означал изображение народа, совершившего революцию, обманутой и жалкой жертвой чужих интриг.

8 июля 1917 г. А.Ф. Керенский объявил себя главой правительства «спасения революции». Избранный на I Всероссийском съезде Советов Всероссийский центральный исполнительный комитет (ВЦИК) тут же признал за этим правительством «неограниченные полномочия». В конце июля было сформировано второе коалиционное правительство. В него вошли 8 кадетов и «кадетски настроенных» министров, 3 эсера, 2 меньшевика, 2 народных социалиста и 1 беспартийный социал-демократ. Несмотря на принадлежность к разным идейным течениям, всех министров объединяло общее убеждение в необходимости установления режима военной диктатуры. Желая добиться расположения верхушки армии, которая только и могла в тот момент предоставить военную силу, Керенский назначил 18 июля на должность Верховного главнокомандующего популярного в высших армейских кругах генерала Л.Г. Корнилова.

Корнилов принадлежал к числу тех генералов и офицеров, которые поначалу с энтузиазмом приняли ликвидацию самодержавия и даже участвовали в этом (именно он 7 марта 1917 г. производил арест царской семьи в Царском Селе), затем разочаровались в последствиях революции. Вместе с другими разуверившимися генералами (М.В. Алексеевым, А.И. Деникиным, А.М. Крымовым и др.) он встал в активную оппозицию к «революционной демократии», разрушающей, по их убеждению, государственные устои России.

Благодаря своим военным заслугам и энергии к середине июля Корнилов оказался в центре довольно влиятельного движения, включавшего широкие военные, а также промышленно-финансовые круги. Программа этого движения была изложена в телеграмме Корнилова в Ставку 16 июля: укрепление единоначалия в армии путем сужения полномочий солдатских комитетов, введение смертной казни в тыловых частях (на фронте она была уже восстановлена 12 июля), запрещение митингов и революционной агитации. Вся программа подчинялась задачам укрепления дисциплины и порядка в армии, создания условий для продолжения войны, что отнюдь не отвечало народным ожиданиям.