Коренной перелом в ходе
войны мог произойти и произошел в Европе, на советско-германском фронте. Летом 1942
г. немецкие армии предприняли крупное наступление на южном направлении,
подступили к Сталинграду и вышли к предгорьям Кавказа. Бои за Сталинград длились
более двух месяцев. Не
сомневавшийся в победе Гитлер заявил:
«Сталинград уже в наших руках». Но начавшееся
19 ноября 1942 г. контрнаступление
советских войск завершилось окружением
немецких армий численностью свыше 300
тыс. человек и их последовавшим разгромом и капитуляцией, подписанной фельдмаршалом
Ф. Паулюсом. Потери армий Германии и ее
союзников составили до 1,5 миллиона солдат
и офицеров — примерно четвертую часть сил, действовавших тогда на
советско-германском фронте. Это крупнейшее поражение было отмечено в Германии
трехдневным трауром. Гитлер сказал Йодлю: «Бог войны перешел на другую сторону». Британский историк А. Тейлор позже отметил:
«...Победа русских под Сталинградом в гораздо большей мере, чем оборона
Москвы год назад, развеяла миф о
непобедимости Германии».
Летом 1943 г.
сокрушительным поражением германской армии завершилась битва на Курской дуге. В
начале августа советские войска освободили Орел и Белгород. Осеньразбиты 30 дивизий противника. Потери
германской армии составили 500 тыс. солдат и офицеров, 1,5 тыс. танков. После Курской
битвы развернулось
наступление советских войск по всему фронту. Летом и осенью 1943 г. были
освобождены Смоленск, Гомель, Левобережная Украина и Киев. Стратегическая
инициатива на советско-германском фронте перешла к Красной Армии.
В 1943 г. начали
боевые действия в Европе и западные державы. Но они не открыли, как
предполагалось, второй фронт против Германии, а нанесли удар на юге, против
Италии. В июле англо-американские войска высадились на острове Сицилия. Вскоре в
Италии произошел государственный переворот. Представители армейской верхушки
отстранили от власти и арестовали Б. Муссолини. Новое правительство во главе с
маршалом П.
Бадольо 3 сентября заключило с англо-американским командованием соглашение о
перемирии. 8 сентября было объявлено о капитуляции Италии, войска западных
держав высадились на юге страны. В ответ 10 немецких дивизий вошли в
Италию с севера и заняли Рим. На образовавшемся итальянском фронте англо-американские
войска с трудом, медленно, но все же теснили противника. Летом 1944 г. был освобожден
Рим.
Перелом в ходе войны
незамедлительно сказался на позициях других государств — союзников Германии. После Сталинградского сражения
представители Румынии и Венгрии стали
выяснять возможности заключения сепаратного
мира с западными державами. Франкистское правительство Испании выступило с заявлениями о нейтралитете.
28 ноября — 1 декабря
1943 г. в Тегеране состоялась встреча руководителей трех стран, входивших в
антигитлеровскую коалицию: СССР, ПИТА и Великобритании. И. В. Сталин, Ф. Рузвельт и
У. Черчилль обсуждали, главным образом, вопрос о втором фронте, а также некоторые
вопросы устройства послевоенного мира. Руководители США и Великобритании обещали открыть
второй фронт в Европе в мае 1944 г., начав высадку союзных войск во
Франции.
Освобождение Европы.
Капитуляция Германии
Начало 1944 г.
ознаменовалось крупными наступлениями советских войск на южном и северном участках
советско-германского фронта. Были освобождены Украина и Крым, прорвана 900-дневная
блокада Ленинграда. Весной этого года советские войска достигли
государственной границы СССР
на протяжении более 400 км, подошли к рубежам Германии, Польши, Чехословакии,
Венгрии, Румынии. Продолжая разгром противника, они начали освобождать страны Восточной Европы. Рядом с советскими солдатами за свободу своих народов сражались сформированные в годы войны на территории СССР
чехословацкие и польские части.
Летом и осенью 1944
г. развернулись освободительные восстания в Варшаве, Словакии, Болгарии. К концу года в
результате наступления советских войск и действий повстанческих сил были освобождены
Румыния, Болгария, Югославия (большую часть территории страны освободили войска Народно-освободительной
армии Югославии, боровшейся против оккупантов с 1942 г.)
В 1944 г. произошло,
наконец, открытие второго фронта в Западной Европе. в июня американские и английские войска под командованием
генерала Д. Эйзенхауэра высадились на северном побережье Франции. На оккупированной территории в открытую
борьбу против немецкой армии вступили отряды Сопротивления. 18 августа в Париже
началось восстание против войск немецкого гарнизона. 25 августа 1944 г. французская танковая дивизия Ф. М. Леклерка
вступила в практически освобожденный повстанцами Париж.
Освободив Францию и
Бельгию, где в ряде провинций силы Сопротивлениятакже предприняли вооруженные
выступления против оккупантов, войска союзников в сентябре 1944 г. подошли к
границе Германии.
В декабре 1944 г.
немецкое командование начало контрнаступление в \рденнах (в Бельгии). Американские и
английские войска оказались в грудном положении. Д. Эйзенхауэр и У. Черчилль обратились
к И. В. Сталину з просьбой ускорить наступление Советской Армии, чтобы отвлечь немецкие силы с запада на
восток. По решению Сталина наступление по всему фронту начали на 8 дней раньше, чем
планировалось — 12 января 1945 г. 3 том же месяце советские войска совместно с
частями Войска Польского освободили Варшаву. В феврале был взят Будапешт, в апреле
— Вена.
4—11 февраля 1945 г.
в Ялте состоялась конференция глав правительств СССР, США и Великобритании. И. В.
Сталин, Ф. Рузвельт и У. Черчилль согласовали планы военных операций
против Германии « послевоенную политику в отношении ее (зоны и условия оккупации,
действия по уничтожению фашистского режима, порядок взимания репараций и др.). На
конференции было также подписано соглашение о вступлении СССР в войну
против Японии через 2—3 месяца после капитуляции Германии.
К середине апреля 1945
г. советские войска подошли к столице рейха, 16 апреля началась Берлинская
операция. Она отличалась как мощью вступления советских частей, так и
ожесточенным сопротивлением оборонившихся. 21 апреля советские части вошли в
город. 30 апреля в своем 5ункере покончил жизнь самоубийством А. Гитлер. На
следующий день 1ад зданием рейхстага развевалось красное знамя. 2 мая капитулировали остатки берлинского
гарнизона.
7 мая 1945 г. генерал А. Йодль подписал
в штаб-квартире генерала Д. Эйзенхауэра в Реймсе акт о безоговорочной капитуляции
германских войск. Сталин счел такую одностороннюю капитуляцию перед западными державами
недостаточной. По его мнению, капитуляция должна была произойти в Берлине и
перед верховным командованием всех стран антигитлеровской коалиции. В ночь с 8 на 9
мая 1945 г. в пригороде Берлина Карлсхорсте генерал-фельдмаршал В. Кейтель в
присутствии представителей верховного командования СССР, США, Великобритании и
Франции подписал акт о безоговорочной капитуляции Германии.
Последней
освобожденной европейской столицей оказалась Прага. 5 мая в городе
началось восстание против оккупантов. В ответ на просьбу восставших о помощи к
Праге были спешно переброшены части нескольких советских фронтов. 9 мая они вошли в
Прагу.
17 июля — 2 августа
1945 г. в Потсдаме (под Берлином) состоялась конференция глав правительств СССР, США
и Великобритании. Участвовавшие в ней И. В. Сталин, Г. Трумэн (президент США после
Ф. Рузвельта, умершего в апреле 1945 г.), К. Эттли (сменивший У. Черчилля на посту британского
премьер-министра) обсуждали «принципы координированной политики союзников в
отношении побежденной Германии». Была принята программа демократизации,
денацификации, демилитаризации Германии. Подтверждалась общая сумма
репараций, которую она должна была выплатить, — 20 млрд. долларов (половину из
них должен был получить Советский Союз; впоследствии было подсчитано, что ущерб,
нанесенный гитлеровцами советской стране, составил около 128 млрд. долларов). Германия была разделена
на 4 оккупационные зоны — советскую, американскую, английскую и французскую. Освобожденные
советскими войсками Берлин и
столица Австрии — Вена были поставлены под контроль четырех союзных держав. Предусматривалось учреждение
Международного Военного Трибунала для суда над нацистскими военными
преступниками. Устанавливалась
граница между Германией и Польшей — по рекам Одеру и Нейсе. Восточная Пруссия отходила к Польше и
частично (район Кёнигс-5ерга, ныне
Калининграда) — к СССР.