Московская битва

Германия встала перед угрозой затяжной войны, к которой она не готовилась. Чтобы избежать грядущих сложностей, гитлеровское командование решило все силы бросить на московское направление и занять столицу СССР до наступления зимних холодов. Был разработан план наступательной операции под наименованием «Тайфун», предусматривавший окружение и взятие Москвы. Группа армий «Центр» генерал-фельдмаршала Ф. Бока насчитывала половину всех германских войск и 3/4 всех танков, сосредоточенных на Восточном фронте.

Наступление началось 30 сентября 1941 г. против войск Брянского фронта (командующий А.И. Еременко) и 2 октября против войск Западного фронта, которым в тот момент командовал И.С. Конев. К 9 октября западнее Вязьмы оказались в окружении и позднее были уничтожены 4 советские армии. К середине октября немецкие войска подступили к Можайску.

Из остатков Западного и Резервного фронтов 10 октября 1941 г. был создан новый Западный фронт под командованием Г.К. Жукова. В Москве известия о приближении противника породили волну слухов и паники. Для пресечения их руководство страны приняло суровые меры. 20 октября столица была объявлена на осадном положении. Сотни тысяч жителей возводили укрепления. На фронт отправлялись рабочие батальоны и созданная из рабочих Коммунистическая дивизия. Основные органы власти и управления эвакуировались в Куйбышев. Но И.В. Сталин, члены ГКО и Ставки оставались в Москве, вселяя в жителей города уверенность, что город не будет сдан врагу. 7 ноября 1941 г. на Красной площади состоялся парад частей Московского гарнизона, имевший огромное морально-психологическое значение.

Резко возросшее сопротивление советских войск вынудило германское командование приостановить натиск и подтянуть последние резервы. Новое наступление на Москву началось 15 ноября. Главный удар наносился в районе Волоколамска, где оборонялась 16-я армия генерал-лейтенанта К.К. Рокоссовского. Неувядаемой славой покрыли себя воины 3-го конного корпуса генерал-майора Л.М. Доватора, 316-й стрелковой дивизии генерал-майора И.В. Панфилова. На южном фланге Западного фронта войска 50-й армии генерала И.В. Болдина и население Тулы, героически оборонявшее свой город, сорвали замысел немецкого командования окружить Москву с юга силами танковой армии генерала Г. Гудериана.

Последнюю попытку овладеть Москвой вермахт предпринял в конце ноября начале декабря. Немецким войскам удалось форсировать в районе Яхромы канал Москва - Волга, взять станцию Крюково (на территории нынешнего Зеленограда). Южнее столицы противник вышел к окраинам Каширы. Последний этап оборонительного сражения характеризуется переходом обеих сторон к тактике действий отдельными отрядами: не хватало сил для организации крупных боев.

К этому моменту советское командование разработало замысел контрнаступления и разгрома противника. Западный фронт получил 100 тыс. человек, 300 танков и 2 тыс. орудий. Большую роль сыграли воинские соединения, переброшенные под Москву с Дальнего Востока. К началу декабря советские войска незначительно уступали противнику в численности личного состава, в танках и артиллерии, но впервые за время войны в воздухе господствовала советская авиация.

Переход в наступление советских войск стал для Гитлера полной неожиданностью. 5 декабря 1941 г. нанесли удар войска Калининского фронта генерал-полковника И.О. Конева. 6 декабря в наступление перешли основные силы Западного фронта.