Этапы межвоенной истории

     Двадцать лет, прошедшие от окончания одной мировой войны до начала другой — срок по историческим меркам небольшой. Однако они вместили множество масштабных событий, ключевых для всей новейшей эпохи явле­ний и процессов. В истории стран Европы и Северной Америки в эти годы выделяются несколько отличавшихся по характеру периодов: 1918 — нача­ло 1920-х годов — подъем освободительной и революционной борьбы; 1924—1929 гг. — стабилизация в экономике и других сферах; 1930-е годы — мировой кризис 1929—1933 гг. и усиливавшееся противостояние во внут­реннем развитии стран и международных отношениях.

    Для первого периода определяющими стали такие уже рассмотренные нами события, как завершение войны, освободительные революции, распад одних государств и возникновение других. Изменения коснулись не только границ между странами, но и форм общественной жизни. Речь шла о выборе между республикой или монархией, широкой демократией или сильной властью. К началу 1920-х годов выбор так или иначе определился. При этом во многих европейских странах, в том числе и тех, где утверди­лись республики, проявилась тенденция к установлению диктатур. Исто­рики объясняли это как традициями сильной единоличной власти, так и реакцией на революционные события 1918—1919 гг.

     В середине 1920-х годов наступила полоса стабилизации в разных сферах жизни. В США, пострадавших от войны и социальных потрясений меньше, чем европейские страны, появилось краткое и выразительное определение нового этапа — «процветание». В действительности стабили­зация не была всеобъемлющей. В ряде стран, даже принадлежавших к числу победителей в войне, например в Великобритании, положение мно­гих отраслей хозяйства оставалось сложным. Что касается побежденных — Германии и других государств, им стоило большого труда восстановить довоенный уровень производства, а уровень жизни населения еще многио годы после войны был очень низким.

     Тем не менее, в целом это были годы подъема промышленности, особенно в новых отраслях — автомобильной, авиационной, химической, радио- и электротехнической и др. Производство и потребление, средства сообще­ния, образ жизни и отчасти образ мысли людей стали приобретать черты массовости — начиналась эпоха массового общества. Снизилось число социальных конфликтов, хотя всеобщая забастовка и стачка горняков в 1еликобритании (1926) и другие выступления трудящихся свидетельствовали и о сохранявшихся противоречиях. Международные отношения второй половины 1920-х годов характеризовались определенной устойчивостью и получили название «эры пацифизма».

     Полоса стабильного развития была прервана крахом на Нью-Йоркской бирже (24 октября 1929 г.), ознаменовавшим начало мирового экономического кризиса 1929—1933 гг. Последовавшее десятилетие стало временем обострения экономических и социальных противоречий, политического противостояния во внутреннем развитии многих стран, возраставшей международной напряженности, угрозы новой войны.

     Кризис 1929—1933 гг., так же как «революционная волна» 1918 — 1ачала 1920-х годов в странах Европы, привел к большим социальным потрясениям. Так же, как и тогда, в поисках выхода из сложившегося положения нужно было сделать выбор. Он заключался чаще всего в двух альтернативных решениях: реформы, социальный компромисс или дикта­тура. События, в ходе которых осуществлялся этот выбор в отдельных странах, составили наиболее значительные, драматические страницы истории межвоенного времени.